„Mission London“: Die Themsemetropole auf den Spuren von James Bond und Harry Potter

Windsor Castle ist das größte durchgängig bewohnte Schloss der Welt. Wir besichtigen die prunkvolle Residenz, nach der sich die regierende britische Königsfamilie „Haus Windsor“ nennt, und sehen dabei auch die Orte, die 2018 bei der Hochzeit von Prinz Harry und Meghan Markle sowie 2022 beim Begräbnis von Königin Elisabeth II. auf den Fernsehbildschirmen in aller Welt zu sehen waren. Bustransfer nach London und Hotelbezug.

Heute Vormittag erkunden wir das Herz der Londoner „City“ und sehen dabei die legendäre Bank of England, berühmte Harry-Potter Drehorte („Winkelgasse“, „Tropfender Kessel“), William Shakespeare’s Globe Theatre und die wunderschöne St. Pauls Kathedrale mit der berühmten Barockkuppel, unter der 1981 der damalige Prinz Charles (heute König Charles III.) und Prinzessin Diana heirateten. Wir haben hier die Gelegenheit, an der Anglikanischen Sonntags-Eucharistie teilzunehmen. Wer möchte, kann am Nachmittag das weltberühmte Wachsfigurenkabinett „Madame Tussauds“ (fak.) besuchen, wo seit 1835 lebensnahe Nachbildungen gekrönter Häupter, Filmstars und Musiklegenden zu sehen sind. Für alle „007“-Fans besonders reizvoll: Allen 6 bisherigen Bond-Darstellern von Sean Connery bis Daniel Craig kann man hier in Lebensgröße begegnen.

Seit 200 Jahren gibt es in London private „Clubs“, in denen einflussreiche „Gentlemen“ (inzwischen natürlich auch einflussreiche „Ladies“) Kontakte pflegen, Politik besprechen und Geschäfte abschließen. Der exklusive „Reform Club“ diente in mehreren „James Bond“ Filmen als stimmungsvoller Rahmen für das Zusammentreffen von Agenten und Schurken. Mittels Sondererlaubnis dürfen wir diesen real seit 1836 bestehenden Privatclub besuchen und bekommen eine Führung durch die ansonsten Mitgliedern vorbehaltenen Räumlichkeiten. (ACHTUNG, Dresscode bitte beachten: Für Herren ein Hemd mit Kragen, keine Jeans, keine Sportschuhe, für Damen ein äquivalentes Kleidungsniveau). Nach einem Spaziergang vorbei an der Königsresidenz Buckingham Palace fahren wir ans Themseufer im Süden der Stadt, wo wir gleich neben dem „MI6-Building“ (sowohl bei „James Bond“ als auch in der Realität Hauptsitz des Britischen Geheimdienstes) die Mittagspause verbringen. Tatsächlich von innen können wir die lange Zeit geheime, unterirdische Kommandozentrale besichtigen, von der aus Winston Churchill und seine Regierung Großbritannien 1939–1945 durch den Zweiten Weltkrieg lenkten.

Der altehrwürdige „Tower of London“ beherbergte in den letzten 1000 Jahren viele Königinnen und Könige, von denen einige hier auch ermordet (Eduard V.) oder eingekerkert und geköpft wurden (zwei der sechs Ehefrauen von König Heinrich VIII.). Niemand erzählt diese schauerlichen Geschichten so gut wie die „Beefeater“ (Burgwachen des „Tower“), die heutzutage Besucher gerne willkommen heißen. Auch die englischen Kronjuwelen können im „Tower“ bestaunt werden. Mit einer Bootsfahrt auf der Themse geht es weiter in den Stadtteil Greenwich, wo in einer wunderschönen Parkanlage nicht nur der geographische „Nullmeridian“ („Greenwich Mean Time“ GMT), sondern auch einer der schönsten Aussichtspunkte Londons liegen. Wir beenden den Tag mit einer spektakulären Stadtbahnfahrt durch die Wolkenkratzerviertel „Canary Wharf“ und „Docklands“.

Im Stadtviertel Westminster befinden sich nicht nur das britische Parlament und der weltberühmte „Big Ben“, sondern auch Westminster Abbey, Krönungsstätte und Grablege der Königinnen und Könige von England. Wir spazieren quer durch das britische Regierungsviertel (vorbei am Arbeitsplatz von James Bond in den Filmen „Spectre“ und „Skyfall“ und am „Zaubereiministerium“ von Harry Potter) bis ins Theaterviertel „West End“. Anschließend besteht Gelegenheit zu einem Besuch in der magischen Welt von „Harry Potter“ (fak.): Bei einer Tour durch die in Watford gelegenen Filmstudios sehen wir die Originalkulissen der „Großen Halle“ von Hogwarts, spazieren durch den „Verbotenen Wald“, können auf einem Besen reiten, ein „Butterbier“ trinken und natürlich die liebevoll geschneiderten Kostüme und Requisiten einer der beliebtesten Fantasiewelten des 21. Jahrhunderts bestaunen.