Ö1 Die Normandie und Claude Monet

Flug nach Paris. Anschließend geht es auf Entdeckungsreise in der französischen Metropole mit all ihrer Kunst und ihrem Savoir-Vivre. 

Besuch des Musée d‘Orsay und des Musée Marmottan Monet. Das Musée d‘Orsay – ursprünglich ein Bahnhof – liefert den umfassendsten Überblick über die französische Kunst zwischen 1848 und 1914 und eine weltweit einzigartige Sammlung französischer Impressionisten. Die größte Monet-Sammlung mit etwa 80 Werken beherbergt das Musée Marmottan Monet, darunter auch das Gemälde „Impression, soleil levant“, wovon sich die Bezeichnung der Kunstrichtung Impressionismus ableitet. Werke von Berthe Morisot, Édouard Manet, Edgar Degas und Pierre-Auguste Renoir ergänzen die Sammlung.

Hauptattraktion Givernys ist der weltberühmte Garten mit der japanischen Brücke, den Seerosen und den Rosenlauben. Nach einem Besuch in Claude Monets Wahlheimat fahren wir entlang der Seine zum Ort Les Andelys: Schloss Gaillard, von Richard Löwenherz vor über 800 Jahren erbaut, ist heute eine trutzige weiße Ruine – damals diente es zur Überwachung der Seine und zum Schutz Rouens vor den Ansprüchen des französischen Königs. Weiter geht es zur in der Seineschleife gelegenen Ruine der Abtei von Jumièges, anschließend nach Caudebec-en-Caux mit dem Templerhaus aus dem 13. Jahrhundert, dem ältesten erhaltenen Bürgerhaus der Normandie.

Nach einem Rundgang in Honfleur mit dem Musée Boudin fahren wir nach Rouen, dessen Wahrzeichen, die Kathedrale Notre-Dame, von Claude Monet auf Leinwand verewigt wurde. Ebenso sehenswert sind der pittoreske Innenhof von Saint-Maclou und der Gros-Horloge mit seiner astronomischen Uhr aus dem 14. Jahrhundert.

Der Kunst des 19.-21. Jahrhunderts widmet sich das Musée Malraux in Le Havre, das am Morgen auf dem Programm steht. In die Welt des berühmten Gentlemandiebes Arsène Lupin geht es anschließend beim Besuch der Villa des Schriftstellers Maurice Leblanc in Étretat. Das nahegelegene Fécamp ist bekannt für seinen Kräuterlikör Bénédictine, der auf alte Elixiere der einstmals hier ansässigen Benediktinermönche zurückgeht und seit Mitte des 19. Jahrhunderts dort hergestellt wird – im pittoresken Historismus-Palais Bénédictine, das auch zum Verkosten einlädt.

Der alte Fischerhafen Trouville war im 19. Jahrhundert eines der beliebtesten Seebäder Nordfrankreichs, wovon zahlreiche Prachtbauten zeugen. Am breiten, feinsandigen Strand hat auch Monet seine Motive gefunden. Noch mondäner ist Deauville; das vom Herzog Charles de Morny, einem Halbbruder Napoléons III., zu einem Seebad ausgebaute Dorf war Treffpunkt des europäischen Adels. Der Nachmittag führt in das landschaftlich besonders reizvolle Calvados. Nach einem Besuch im Renaissanceschlösschen Saint-Germain-de-Livet geht es nach Cambremer, wo Äpfel die Hauptrolle spielen: In ihrer flüssigen Form als Cidre und Calvados laden sie zur Degustation ein.

Zu Zeiten Wilhelms des Eroberers war Caen wichtigster Ort der Normandie – die von ihm ausgebaute Festung und die von ihm und seiner Frau Mathilde gegründeten Kirchen Saint-Étienne und Sainte-Trinité zeugen von dieser Zeit. Nach einem Besuch in Bayeux mit seiner prächtigen Kathedrale werfen wir einen kurzen Blich auf die neuere Geschichte der Normandie: Arromanches an der Côte de Nacre mit seinem von den Alliierten angelegten künstlichen Hafens steht ganz im Zeichen des D-Day.

Über dem Wattenmeer thront weithin sichtbar der Mont-Saint-Michel mit seiner Benediktinerabtei, einem Wunderwerk mittelalterlicher Baukunst im normannischen Stil und dem kleinen Dorf, das sich mit seinen Gässchen eng an den Berg anschmiegt.

Durch das Bray geht es nach Beauvais. Seine Kathedrale Saint-Pierre zählt zu den bedeutendsten und ehrgeizigsten Bauprojekten des Mittelalters, doch der Wagemut der Baumeister wurde nicht belohnt: Die Konstruktion stürzte noch in der Bauphase teilweise ein. Das erhaltene südliche Querhaus ist mit 48,50 m das höchste mittelalterliche Kirchengewölbe. Nach diesem letzten Blick auf die normannische Gotik geht es nach Paris, von wo aus wir den Rückflug nach Wien antreten.